Pantheon

D alla metà del XIX secolo, nella chiesa di san Domenico è accolto il Pantheon degli Illustri di Sicilia, uomini e donne distinti per meriti più variegati: letterati, giuristi, artisti, poeti…
In chiesa si possono ammirare lapidi, tombe, cenotafi e targhe che ne commemorano il ricordo.
L’idea fu lanciata dal mecenate Agostino Gallo verso il 1840 in accordo con i padri domenicani del tempo. Mosso da un fervido amore per le glorie sicule, dopo aver visitato la chiesa francescana di Santa Croce a Firenze, promosse un’iniziativa nella sua città diretta a esaltare le glorie sicule del passato.

N el 1845 Agostino Gallo iniziava l’opera, chiedendo al Senato palermitano di onorare il massimo poeta dialettale siciliano con una tomba decorosa in San Domenico di Palermo, l’abate Giovanni Meli. Gallo chiese a Valerio Villareale di scolpire il sarcofago oggi collocato nella prima cappella sinistra – santa Rosalia - entrando nella chiesa.
I moti del ‘48 interruppero l’operazione, ripresa nel 1853 quando il 6 giugno con grande partecipazione di tutte le autorità palermitane, fu svelato il sarcofago di Giovanni Meli.

N el 2015 la comunità dei frati Predicatori del convento di San Domenico di Palermo si è fatta promotrice della realizzazione di un monumento funebre per il magistrato Giovanni Falcone.
Il Pantheon continua ad essere un luogo vivo della memoria e dell’identità dei siciliani; un luogo in cui ad essere commemorati siano uomini che con il loro impegno ­– e nel caso di Giovanni Falcone sino al sacrificio della propria vita – hanno contribuito al riscatto della nostra terra.